En bref : à l’automne, votre animal effectue sa mue et dépense davantage d’énergie, ce qui peut justifier d’adapter son alimentation. Les journées plus courtes bousculent le rythme des promenades, le froid et l’humidité demandent un peu plus de confort, et les parasites restent bien actifs. Quelques réflexes simples suffisent à traverser la saison en pleine forme.

Adapter l’alimentation à la saison

L’automne est une période exigeante sur le plan énergétique. Pour maintenir sa température corporelle face au froid qui s’installe, votre animal peut avoir besoin d’un apport un peu plus riche, en particulier s’il vit dehors ou passe beaucoup de temps à l’extérieur. Une alimentation de qualité, riche en protéines, l’aidera à couvrir ces besoins accrus. À l’inverse, un animal d’intérieur qui se dépense moins parce que les sorties se raccourcissent risque plutôt la prise de poids : dans ce cas, mieux vaut surveiller les portions.

La règle d’or reste l’observation. Chaque chien et chaque chat est différent, et l’idéal est d’ajuster les rations en fonction de la silhouette et de l’activité réelle de l’animal, plutôt que d’appliquer une recette générale. En cas de changement d’alimentation, procédez toujours en douceur, sur une semaine environ, pour ne pas perturber la digestion. Et n’oubliez pas l’eau fraîche à volonté, tout aussi essentielle en automne qu’en été.

La mue : accompagner le renouvellement du poil

À l’automne, la plupart des chiens et des chats entament leur mue saisonnière, remplaçant leur pelage d’été par un poil plus dense qui les protégera de l’hiver. Ce renouvellement est particulièrement énergivore pour l’organisme, ce qui renforce l’importance d’une alimentation adaptée, suffisamment riche pour reconstituer un beau pelage.

Côté entretien, le brossage régulier devient votre meilleur allié. Brosser plus souvent que d’habitude permet d’éliminer les poils morts, d’éviter les nœuds et de limiter la quantité de poils disséminés dans la maison. Chez le chat, un brossage attentif réduit aussi le risque de boules de poils ingérées lors de la toilette. C’est en prime un moment de complicité apprécié, qui vous permet d’inspecter la peau et de repérer d’éventuels parasites ou irritations.

Ajuster l’activité aux jours plus courts

Avec la tombée précoce de la nuit, les promenades du soir se font souvent dans l’obscurité. Il reste essentiel de maintenir une activité physique régulière, indispensable à l’équilibre physique et mental de votre chien, mais quelques précautions s’imposent. Pensez à la visibilité : harnais ou collier réfléchissant, petite lampe ou médaillon lumineux rendent les sorties nocturnes bien plus sûres, surtout en bord de route.

Si le mauvais temps réduit la durée des balades, compensez par des activités d’intérieur : jeux de recherche, jouets d’occupation, séances d’éducation ludique. Pour le chat, multiplier les jeux de chasse simulée et les moments d’interaction aide à dépenser son énergie quand il sort moins. Un animal stimulé est un animal moins sujet à l’ennui et aux comportements gênants qui en découlent.

Protéger du froid et de l’humidité

Tous les animaux ne sont pas égaux face au froid. Les chiens âgés, les chiots, les races à poil court et les animaux malades y sont plus sensibles. Après une promenade sous la pluie, séchez soigneusement votre chien, en insistant sur les pattes et le ventre, pour éviter qu’il ne prenne froid. Un manteau imperméable peut être utile pour les plus frileux, sans être un gadget : il a un vrai intérêt pour certains gabarits.

Veillez aussi au couchage : un panier bien au chaud, à l’écart des courants d’air et de l’humidité, contribue grandement au confort de l’animal. Pensez enfin à essuyer les coussinets après les sorties, car l’humidité et les saletés peuvent provoquer des irritations. Chez le chat qui a accès à l’extérieur, assurez-vous qu’il dispose toujours d’un abri sec et accessible.

Rester vigilant face aux parasites

Contrairement à une idée reçue, les puces et les tiques restent très actives en automne. La douceur et l’humidité de la saison favorisent même leur prolifération. Il est donc crucial de maintenir les traitements antiparasitaires à jour, qu’il s’agisse de pipettes, de comprimés, de colliers ou de sprays, selon les conseils de votre vétérinaire.

Les tiques peuvent transmettre des maladies sérieuses, comme la piroplasmose ou la maladie de Lyme. Le bon réflexe : inspecter le pelage après chaque promenade, notamment dans les zones herbeuses et boisées. Si vous repérez une tique, retirez-la délicatement avec un tire-tique et surveillez la zone. En cas de doute, de rougeur ou de comportement inhabituel de votre animal, consultez sans tarder. La prévention reste, ici comme ailleurs, la meilleure des protections.

Ce qu’il faut retenir

• Adaptez l’alimentation aux besoins réels : plus riche pour un animal qui se dépense et affronte le froid, portions surveillées pour un animal moins actif.
• Accompagnez la mue avec une bonne alimentation et un brossage plus fréquent qu’en été.
• Maintenez l’activité malgré les jours courts : visibilité pour les sorties du soir et jeux d’intérieur en renfort.
• Protégez du froid et de l’humidité : séchage après la pluie, couchage au chaud et attention aux plus fragiles.
• Gardez les traitements antiparasitaires à jour et inspectez le pelage : puces et tiques restent actives en automne.