Un manque criant comblé par PowerToys

Depuis des années, les utilisateurs de Windows réclament une fonctionnalité que macOS et les smartphones proposent depuis longtemps : le basculement automatique entre thème clair et thème sombre en fonction de l’heure de la journée.

Windows 11 dispose bien de Night Light, qui ajuste la température des couleurs de l’écran pour réduire la lumière bleue en soirée. Mais cette fonction ne touche que la colorimétrie de l’affichage, pas le thème de l’interface. Résultat : même avec Night Light activé, vous restez coincé avec un thème clair aveuglant ou un thème sombre permanent.

Light Switch, le nouvel utilitaire intégré à PowerToys, résout élégamment ce problème.

Comment fonctionne Light Switch

Le principe est simple mais efficace. Light Switch permet de programmer automatiquement le passage entre thème clair et thème sombre selon deux modes de configuration :

Mode géolocalisation (sunrise/sunset)

En renseignant votre localisation (ville ou coordonnées GPS), Light Switch calcule automatiquement les heures de lever et de coucher du soleil. Le thème clair s’active à l’aube, le thème sombre au crépuscule. Les horaires s’ajustent automatiquement au fil des saisons.

Mode horaires personnalisés

Si vous préférez un contrôle total, vous pouvez définir manuellement les heures de basculement. Par exemple : thème clair de 8h00 à 20h00, thème sombre le reste du temps. Idéal pour les travailleurs de nuit ou ceux qui préfèrent des horaires fixes.

Trois niveaux d’application

Light Switch offre une granularité appréciable dans son application. Vous pouvez choisir d’appliquer le changement de thème à :

• Le système uniquement : la barre des tâches, le menu Démarrer, le centre de notifications et les paramètres basculent. Les applications conservent leur propre thème.
• Les applications uniquement : les fenêtres d’application (Explorateur de fichiers, Edge, etc.) basculent. Le système reste dans le thème choisi manuellement.
• Les deux (système + applications) : basculement complet et uniforme de l’ensemble de l’interface. C’est le mode recommandé pour une expérience cohérente.

Un développement bien avancé

Light Switch n’est pas un simple concept. Le développement est bien avancé, comme en témoigne la pull request #41987 sur le dépôt GitHub officiel de PowerToys. L’utilitaire est prévu pour intégrer la version PowerToys v0.95.

Le code montre une implémentation soignée, s’appuyant sur les API Windows existantes pour le changement de thème, avec une gestion propre des transitions et un impact minimal sur les performances système.

PowerToys : rappel de cet outil indispensable

Pour ceux qui ne connaîtraient pas encore PowerToys, il s’agit d’une suite d’utilitaires gratuits développée par Microsoft pour enrichir les fonctionnalités de Windows. Parmi les outils les plus populaires :

• FancyZones : gestion avancée des zones de fenêtres.
• PowerToys Run : lanceur d’applications rapide (Alt+Espace).
• Color Picker : pipette de couleur accessible partout.
• Text Extractor : OCR instantané depuis n’importe quelle zone de l’écran.
• File Locksmith : identifier quel processus verrouille un fichier.
• Keyboard Manager : remapper les touches du clavier.

PowerToys s’installe depuis le Microsoft Store, via winget (winget install Microsoft.PowerToys) ou depuis GitHub.

Les alternatives existantes et pourquoi Light Switch les surpasse

Avant Light Switch, plusieurs solutions tierces existaient pour automatiser le changement de thème sous Windows :

• Auto Dark Mode : une application open-source populaire qui fait essentiellement la même chose. Cependant, l’intégration directe dans PowerToys offre une solution officielle Microsoft, mieux maintenue et sans installation supplémentaire pour les utilisateurs de PowerToys.
• Planificateur de tâches Windows : il est techniquement possible de créer des tâches planifiées modifiant le registre Windows, mais c’est fastidieux et fragile.
• Scripts PowerShell : fonctionnel mais réservé aux utilisateurs avancés.

Light Switch a l’avantage d’être intégré, simple à configurer et maintenu par Microsoft.

Comment se préparer

En attendant la sortie de PowerToys v0.95, voici ce que vous pouvez faire :

1. Installez PowerToys si ce n’est pas déjà fait : winget install Microsoft.PowerToys.
2. Activez les mises à jour automatiques dans les paramètres de PowerToys.
3. Si vous utilisez Auto Dark Mode, préparez la transition en notant vos préférences de configuration.

Ce qu’il faut retenir

Light Switch dans PowerToys v0.95 comble une lacune que Microsoft aurait dû corriger depuis longtemps dans Windows 11. Le basculement automatique entre thème clair et sombre, avec gestion par géolocalisation ou horaires personnalisés, est une fonctionnalité que des millions d’utilisateurs attendaient. Son intégration dans PowerToys garantit une solution fiable, gratuite et officiellement supportée par Microsoft.