Une annonce qui prend la communauté de court

L’annonce est intervenue de manière inattendue, à l’occasion d’un événement digital diffusé en direct par Disney et Lucasfilm Games dans la nuit du 7 au 8 mai 2026. Pendant près d’une heure, les responsables du projet ont dévoilé les premières informations officielles sur ce qui s’annonce comme l’un des projets les plus ambitieux jamais lancés autour de la licence Star Wars.

Le titre complet du jeu est désormais connu : Star Wars Fate of the Old Republic. Une appellation qui confirme l’ancrage du projet dans une période bien spécifique de la chronologie galactique, à savoir l’époque dite de l’Ancienne République, plusieurs millénaires avant les événements de la trilogie originale et même de la prélogie. Une période chère aux fans hardcore, qui avaient découvert cet univers à travers les jeux Knights of the Old Republic en 2003 et 2004.

Si Disney avait, ces dernières années, multiplié les annonces de jeux Star Wars sans toujours mener les projets à terme, la déception née de l’annulation du Knights of the Old Republic Remake par Embracer Group en 2024 avait laissé un vide considérable. Avec Fate of the Old Republic, Lucasfilm Games entend visiblement combler ce manque et proposer une nouvelle référence dans le genre.

Saber Interactive aux commandes

Le choix du studio développeur n’est pas anodin. C’est en effet Saber Interactive qui a été retenu pour mener à bien ce projet titanesque. Le studio, fondé en 2001 et basé en Floride, s’est forgé une solide réputation ces dernières années avec des productions remarquées comme World War Z, Evil Dead The Game ou encore le très acclamé Warhammer 40 000 Space Marine 2 sorti en 2024.

Le studio a également récupéré, courant 2024, l’équipe en charge du Knights of the Old Republic Remake après l’abandon du projet par Aspyr Media. C’est donc une partie des développeurs ayant déjà travaillé sur l’univers de l’Ancienne République qui se retrouve aujourd’hui aux commandes de Fate of the Old Republic, un atout considérable en termes de cohérence narrative et artistique.

Selon les déclarations du directeur créatif lors de l’événement de présentation, l’équipe a bénéficié d’une large autonomie créative, loin des contraintes idéologiques qui avaient pu, par le passé, susciter la défiance d’une partie de la communauté envers certaines productions Star Wars récentes. Un message qui semble vouloir rassurer les fans les plus attachés à la tradition de la franchise.

Une sortie prévue à l’automne 2027

Côté calendrier, les fans devront encore patienter un peu plus d’un an avant de pouvoir poser les mains sur le jeu. Lucasfilm Games a en effet confirmé une sortie prévue à l’automne 2027, sans préciser de date exacte pour le moment. Une fenêtre de tir relativement large, qui permettra au studio de finaliser sereinement le développement et d’éviter tout report de dernière minute, fléau récurrent de l’industrie ces dernières années.

Cette sortie automnale 2027 devrait s’inscrire dans une logique commerciale classique : profiter de la période la plus dense de l’année en termes de ventes, tout en évitant la concurrence directe avec d’autres mastodontes du jeu vidéo. Le titre devrait ainsi tenir compagnie à plusieurs autres grosses sorties attendues sur la même période, parmi lesquelles le prochain GTA et plusieurs suites de licences majeures.

Une période charnière de la galaxie

L’intrigue de Fate of the Old Republic se situe précisément entre les événements de Knights of the Old Republic premier du nom et de sa suite, soit environ 3 950 ans avant la bataille de Yavin. Une période passionnante, marquée par la fin de la grande guerre opposant la République galactique à l’Empire Sith, ainsi que par les bouleversements internes au sein de l’Ordre Jedi.

Selon les premières informations distillées, les joueurs incarneront un nouveau personnage, dont le nom n’a pas encore été révélé, mais dont le destin sera intimement lié à plusieurs figures emblématiques de l’époque. Le scénario explorera notamment les conséquences directes des événements du premier KOTOR, et préparera le terrain pour ceux du second opus.

Plusieurs personnages connus des fans seront de la partie, soit dans des rôles principaux, soit en apparitions secondaires :

• Darth Revan sera évoqué de manière centrale dans le scénario, sans pour autant être incarnable. Sa présence se fera sentir à travers de nombreuses références, journaux audio et reliques disséminées dans le jeu.
• Bastila Shan apparaîtra dans une version plus jeune, avant les événements du premier KOTOR. Une occasion en or pour les fans de découvrir l’arrière-plan de cette figure incontournable.
• Plusieurs nouveaux personnages, dont quelques-uns seulement ont été teasés dans la bande-annonce de présentation : un Mandalorien repenti, une chevalier Jedi de l’ordre nouvellement promue, et un mystérieux Sith dont l’identité reste à découvrir.

L’équipe créative a tenu à préciser qu’aucun retcon majeur ne viendrait remettre en cause le canon Legends de l’époque, ce qui devrait là encore rassurer les puristes attachés à la cohérence de l’univers.

Un gameplay action-RPG en temps réel

C’est sans doute la plus grande révolution annoncée par rapport aux opus originaux. Là où les KOTOR de 2003 et 2004 reposaient sur un système de combat au tour par tour pausé, hérité du moteur Aurora de BioWare, Fate of the Old Republic optera pour un système de combat action-RPG en temps réel. Une évolution qui suit la tendance majeure de l’industrie depuis une dizaine d’années, à l’image de ce qu’ont pu proposer Final Fantasy VII Remake ou plus récemment Star Wars Jedi Survivor.

Concrètement, les joueurs pourront enchaîner les coups de sabre laser, bloquer, parer, esquiver, et déclencher des pouvoirs de la Force en temps réel, le tout au sein de combats dynamiques. Un système de pause active sera toutefois proposé en option pour les joueurs souhaitant retrouver une expérience plus tactique, proche de l’esprit des anciens opus.

Le système de classes traditionnel des KOTOR sera également repensé. Les joueurs pourront orienter leur personnage vers trois grandes voies principales :

• La voie du Gardien, axée sur le combat rapproché au sabre laser et la résistance physique.
• La voie du Consulaire, privilégiant les pouvoirs de la Force et le soutien aux alliés.
• La voie du Sentinelle, intermédiaire, mêlant combat et utilisation de gadgets technologiques.

Chacune de ces voies pourra elle-même être déclinée en plusieurs sous-spécialisations, permettant une personnalisation poussée du style de jeu.

Des choix moraux toujours au cœur de l’expérience

Si le système de combat évolue radicalement, l’ADN narratif des KOTOR sera quant à lui préservé. Le système de choix moraux entre côté lumineux et côté obscur, marque de fabrique des jeux BioWare, sera bel et bien de retour. Chaque décision majeure prise par le joueur influencera le déroulement de l’histoire, mais aussi les capacités du personnage, son apparence physique, et même les réactions des compagnons qui l’accompagnent dans son aventure.

Plusieurs fins distinctes seront proposées en fonction des choix réalisés, garantissant ainsi une rejouabilité importante. Les développeurs annoncent au moins quatre dénouements majeurs, ainsi qu’une multitude de variations secondaires en fonction des relations nouées avec les compagnons.

Côté équipe, le jeu proposera un système de compagnonnage classique, avec environ huit alliés recrutables au fil de l’aventure. Chacun disposera de sa propre quête personnelle, de son arc narratif et de ses préférences en matière de moralité. Une bonne nouvelle pour les fans de Carth Onasi, Jolee Bindo ou HK-47, dont les remplaçants sont attendus de pied ferme.

Plateformes et exigences techniques

Côté plateformes, Fate of the Old Republic sera disponible sur les machines suivantes au lancement :

• PlayStation 5 et PlayStation 5 Pro, avec des optimisations spécifiques pour la version Pro.
• Xbox Series X et Series S, avec des modes performance et qualité distincts.
• PC, via les principales plateformes de distribution (Steam, Epic Games Store, GOG).

À noter qu’aucune version Nintendo Switch 2 n’a été annoncée pour le moment, même si une éventuelle adaptation ultérieure n’est pas totalement exclue selon les déclarations du directeur de production. Les versions PlayStation 4 et Xbox One ne sont, elles, pas prévues, signe que le projet est conçu de bout en bout pour exploiter pleinement les capacités des machines de dernière génération.

Le jeu tournera sur l’Unreal Engine 5, le moteur graphique d’Epic Games qui s’impose désormais comme le standard de l’industrie. Les premières images dévoilées laissent entrevoir un rendu visuel particulièrement soigné, avec une attention toute particulière portée aux jeux de lumière des sabres laser, à la modélisation des armures et aux environnements stellaires.

Un mode coopératif limité

Surprise des développeurs : Fate of the Old Republic intégrera un mode coopératif limité, permettant à un second joueur de rejoindre la partie pour incarner l’un des compagnons lors de certaines séquences spécifiques. Une fonctionnalité qui rappelle ce qu’avait proposé Star Wars Jedi Survivor en option, et qui devrait apporter une dimension sociale bienvenue à l’expérience.

Toutefois, le studio a tenu à clarifier les choses : il ne s’agit aucunement d’un MMO ni d’un jeu massivement multijoueur, à la manière du regretté Star Wars The Old Republic de BioWare. L’expérience reste fondamentalement solo, avec une trame narrative scriptée et des choix qui n’ont de sens que pour un joueur principal. Le mode coop est donc à considérer comme une option supplémentaire, et non comme la colonne vertébrale du jeu.

Une ombre au tableau : les inquiétudes de la communauté

Tout n’a cependant pas été parfaitement bien accueilli par la communauté lors de cette annonce. Quelques inquiétudes ont notamment été soulevées sur les réseaux sociaux concernant l’implication passée d’une société de conseil en narration controversée, qui avait défrayé la chronique sur d’autres productions ces dernières années. Lucasfilm Games a répondu fermement à ces interrogations en précisant que cette société n’était plus impliquée dans le projet depuis la fin 2024.

D’autres fans s’interrogent sur la durée de vie du jeu : avec un budget annoncé proche de 200 millions de dollars, certains craignent que le studio ne cède à la tentation des contenus diluants et des microtransactions. Saber Interactive a tenu à rassurer sur ce point en confirmant qu’il s’agirait bien d’un jeu solo classique, vendu à prix plein, sans season pass ni contenus payants prévus à la sortie.

Reste désormais à transformer l’essai. Pour un projet de cette ampleur, les enjeux sont colossaux : redonner ses lettres de noblesse à une licence vidéoludique en mal de succès depuis plusieurs années, satisfaire une communauté exigeante, et éventuellement poser les bases d’une nouvelle saga vidéoludique appelée à se prolonger sur plusieurs opus. Rendez-vous à l’automne 2027 pour le verdict final.