Ce que révèle le test

Dans son numéro de septembre, publié le 27 aout 2026, le magazine 60 Millions de Consommateurs a passé au crible 36 paquets de pâtes vendus en France : 18 références de penne et 18 de spaghetti. Le constat qui fait parler : 32 paquets sur 36 contiennent du cadmium, un métal lourd.

À première vue, le chiffre impressionne. Mais avant de vider ses placards, il faut comprendre de quoi l’on parle et, surtout, remettre ce résultat en perspective.

Le cadmium, c’est quoi ?

Le cadmium est un métal lourd naturellement présent dans certains sols. Les plantes cultivées, comme le blé dur qui sert à fabriquer les pâtes, peuvent en absorber une petite partie par leurs racines. On le retrouve donc à l’état de traces dans de nombreux aliments d’origine végétale, pas seulement les pâtes.

Sa présence dans l’alimentation n’a donc rien d’un scandale de fraude : c’est un phénomène connu, lié à la nature des sols et aux pratiques agricoles.

La nuance essentielle : sous la limite légale

C’est le point le plus important de tout ce dossier : aucune des 36 références testées ne dépasse la limite européenne. Cette limite est fixée à 0,18 mg/kg pour le blé dur. Autrement dit, tous les paquets analysés respectent la réglementation en vigueur.

Les teneurs les plus élevées ont été relevées sur des pâtes complètes : par exemple, des penne complètes Barilla à 0,066 mg/kg et des spaghetti complets à 0,071 mg/kg, la plus forte valeur du test. On reste très en dessous du seuil autorisé.

Alors, où est le point d’attention ?

Le vrai sujet soulevé par le magazine n’est pas un dépassement de norme, mais l’exposition cumulée. Le cadmium a la particularité de s’éliminer très mal par l’organisme. Consommé régulièrement via différents aliments, il peut s’accumuler dans les reins au fil des années.

C’est donc l’ensemble de notre alimentation qui compte, et pas un paquet de pâtes en particulier. L’enjeu est de limiter l’exposition globale sur le long terme, ce qui relève surtout des habitudes alimentaires.

Pourquoi les pâtes complètes en contiennent plus

Le test montre que les pâtes complètes affichent les teneurs les plus élevées. L’explication est logique : le cadmium se concentre dans l’enveloppe du grain (le son). Or les pâtes complètes conservent cette enveloppe, tandis que les pâtes blanches en sont débarrassées.

Cela ne veut pas dire qu’il faut bannir les pâtes complètes : elles restent intéressantes pour leurs fibres. C’est simplement un argument de plus en faveur de la variété.

Deux références sans trace de cadmium

Bonne nouvelle : le test a identifié deux références sans aucune trace de cadmium :

• Les penne sans gluten Marque Repère (Leclerc)
• Les penne U

Preuve qu’il est possible de trouver des produits irréprochables sur ce critère, y compris dans des gammes accessibles.

Les bons réflexes, sans paniquer

Pas de raison de dramatiser, donc. Voici quelques gestes simples et de bon sens :

• Varier son alimentation : alterner les féculents (riz, semoule, pommes de terre, légumineuses) évite de trop concentrer une seule source
• Alterner pâtes blanches et complètes plutôt que de ne manger que du complet
• Cuire les pâtes dans un grand volume d’eau, comme d’habitude
• Ne pas paniquer : aucun produit testé ne dépasse la limite de sécurité

Ce qu’il faut retenir

Oui, du cadmium a été détecté dans la grande majorité des pâtes testées. Mais tous les produits respectent la limite européenne, et le seul point d’attention concerne l’exposition cumulée sur le long terme, à l’échelle de toute l’alimentation. La meilleure réponse tient en un mot : la variété. Manger de tout, en alternant les sources, reste le réflexe le plus protecteur, et le plus agréable.