En bref : Annecy se savoure entre sa vieille ville aux canaux photogéniques et son lac exceptionnel. Comptez une demi-journée pour flâner dans le centre historique et monter au château, une autre pour profiter du lac (baignade, bateau, vélo le long de la voie verte) et, si vous restez trois jours, une randonnée en montagne pour la vue. La ville étant très prisée, réservez votre hébergement à l’avance et privilégiez la marche ou le vélo, le centre étant en grande partie piéton.

Flâner dans la vieille ville et ses canaux

Le charme d’Annecy tient d’abord à sa vieille ville, un dédale de ruelles pavées, d’arcades et de maisons aux façades pastel traversé par les canaux du Thiou et du Vassé. Ne manquez pas le Palais de l’Île, ancienne prison en forme de proue de navire posée au milieu de l’eau, sans doute le monument le plus photographié de la ville.

Perdez-vous le long des quais fleuris, poussez la porte des marchés (le mardi, vendredi et dimanche matin), puis grimpez au château d’Annecy, ancienne résidence des comtes de Genève, qui domine les toits et abrite un musée. La montée offre de jolis points de vue sur les canaux et le lac en contrebas.

Prenez aussi le temps d’admirer la cathédrale Saint-Pierre et la basilique de la Visitation, perchée sur les hauteurs, d’où la vue embrasse toute la vieille ville et le lac. Le quartier est truffé de boutiques d’artisans, de fromagers et de pâtissiers : idéal pour une pause gourmande entre deux ponts. Tôt le matin ou en fin de journée, quand la lumière se fait douce et la foule plus rare, la vieille ville dévoile tout son charme et se prête particulièrement bien à la photographie.

Profiter du lac d’Annecy

Le lac est la grande star de la destination. Ses eaux d’un bleu-vert éclatant comptent parmi les plus pures d’Europe grâce à une politique de préservation exemplaire. Commencez par une balade dans le Pâquier, vaste esplanade verte au bord de l’eau, et franchissez le célèbre Pont des Amours.

Les activités ne manquent pas : baignade aux beaux jours sur les plages, tour en bateau, location de pédalo, de paddle ou de canoë, ou croisière commentée pour admirer les rives et les villages. Les sportifs emprunteront la voie verte, piste cyclable qui fait presque le tour du lac : une sortie à vélo idéale en famille, avec des haltes baignade et pique-nique.

Randonnées et points de vue

Les montagnes qui enserrent le lac offrent de superbes randonnées. Le grand classique est le Col de la Forclaz, spot de parapente réputé, d’où la vue plongeante sur le lac est spectaculaire. La cascade d’Angon propose une balade rafraîchissante et accessible, tandis que le Semnoz, sommet dominant Annecy, se prête à des randonnées panoramiques l’été et au ski de fond ou à la luge l’hiver.

Pour une vue rapprochée du lac sans trop d’effort, le belvédère du Mont Veyrier ou le tour des villages de la rive est, comme Talloires-Montmin et Menthon-Saint-Bernard avec son château de conte de fées, valent le détour. Adaptez toujours l’itinéraire à la météo et à votre niveau, et emportez de l’eau et de bonnes chaussures, car certains sentiers grimpent sec. En hiver, la réserve naturelle du Bout-du-Lac, plus plate, offre une jolie balade accessible à tous, entre roselières et oiseaux, à l’extrémité sud du plan d’eau.

Où manger et spécialités savoyardes

Annecy est une belle étape gourmande. Les incontournables de la cuisine savoyarde réchauffent les soirées fraîches : fondue, raclette, tartiflette et diots (saucisses locales). Côté lac, goûtez les poissons comme la féra, l’omble chevalier ou les filets de perche, souvent servis meunière.

Pour manger avec vue, installez-vous sur une terrasse au bord des canaux de la vieille ville ou face au lac. Attention : les tables les plus touristiques peuvent être chères. Éloignez-vous un peu des axes les plus fréquentés pour de meilleures adresses et un meilleur rapport qualité-prix. En dessert, ne repartez pas sans avoir goûté un gâteau de Savoie ou une part de myrtilles.

Pour une pause plus légère, les glaciers et salons de thé du bord du lac sont parfaits l’après-midi, tout comme les nombreuses terrasses ensoleillées du Pâquier. La région d’Annecy compte par ailleurs plusieurs tables gastronomiques réputées : pensez à réserver à l’avance si vous visez une adresse étoilée. À la belle saison, un pique-nique acheté au marché et savouré au bord de l’eau reste l’une des plus agréables façons de profiter du lieu, entre montagnes et reflets turquoise.

Conseils pratiques pour un week-end réussi

Annecy se visite toute l’année, mais chaque saison a son ambiance. L’été est parfait pour la baignade et les activités nautiques, mais la ville est bondée : arrivez tôt et réservez tout à l’avance. Le printemps et l’automne offrent une lumière superbe et moins de monde. L’hiver séduit avec les marchés de Noël et la proximité des stations de ski.

La ville est facilement accessible en train depuis les grandes villes françaises, et le centre se parcourt entièrement à pied. En haute saison, le stationnement est difficile et cher : privilégiez les parkings relais et les transports doux. Le vélo est idéal pour rejoindre les plages et suivre la voie verte autour du lac.

Ce qu’il faut retenir

• La vieille ville et ses canaux se découvrent à pied, avec le Palais de l’Île en point d’orgue.
• Le lac se profite à pied, à vélo sur la voie verte ou en bateau, et se baigne l’été.
• Le Col de la Forclaz et le Semnoz offrent les plus belles vues panoramiques.
• Goûtez la cuisine savoyarde et les poissons du lac, hors des adresses trop touristiques.
• Réservez tôt en été et privilégiez la marche ou le vélo, le centre étant piéton.