Quand et où débute la Vuelta 2026 ?

La 81e édition du Tour d’Espagne se dispute du samedi 22 août au dimanche 13 septembre 2026, soit trois semaines de course réparties sur 21 étapes. Troisième grand tour de la saison après le Giro et le Tour de France, la Vuelta clôt traditionnellement le calendrier des grandes courses par étapes.

Particularité de cette édition : le grand départ est donné à Monaco, une première rarissime pour une épreuve espagnole, qui ne s’élance de l’étranger que pour la troisième fois de son histoire. La course débute par un contre-la-montre individuel d’environ 9 km, dont une partie emprunte le tracé du circuit de Formule 1 monégasque. De quoi lancer les hostilités dès le premier jour, avec de premiers écarts au classement général.

Un parcours à travers quatre pays

Avant de rejoindre l’Espagne, le peloton traverse plusieurs frontières. Le tracé passe par Monaco, le sud de la France, l’Andorre, puis l’Espagne à partir de la cinquième étape. Cette entrée en matière internationale donne le ton d’une épreuve qui promet de la montagne du début à la fin.

L’arrivée finale est jugée à Grenade, en Andalousie, le 13 septembre. Entre le départ monégasque et cette arrivée andalouse, les coureurs enchaînent un parcours exigeant, riche en cols et en arrivées au sommet, fidèle à la réputation d’une Vuelta souvent taillée pour les grimpeurs.

Les étapes de montagne à surveiller

Cette édition se distingue par un grand nombre d’arrivées au sommet et plusieurs passages au-dessus de 2 000 m d’altitude, notamment en Andorre et dans la Sierra Nevada. Parmi les rendez-vous les plus attendus :

• La 4e étape, 100 % andorrane, s’annonce comme l’une des plus spectaculaires, avec un enchaînement de cols dont le redoutable Port d’Envalira, culminant à plus de 2 400 m.
• Plusieurs étapes de la deuxième et troisième semaine proposent des arrivées en altitude, avec des pentes parfois vertigineuses où des passages à 20 % sont attendus.
• Le final dans la région de Grenade et de la Sierra Nevada pourrait rebattre les cartes du classement général jusque dans les tout derniers jours.

Cette abondance de dénivelé laisse présager une course animée, où les grimpeurs auront de nombreuses occasions de faire la différence et où le maillot rouge de leader pourrait changer d’épaules à plusieurs reprises.

Les favoris pour le classement général

Un nom domine toutes les prévisions : Tadej Pogacar. Moins d’un mois après avoir remporté son cinquième Tour de France, le Slovène s’élance en immense favori sur les routes d’un pays qui accueille même le départ chez lui, à Monaco, où il réside. Une victoire ajouterait une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès déjà exceptionnel.

Derrière lui, plusieurs coureurs peuvent nourrir des ambitions. Primoz Roglic, déjà quadruple vainqueur de l’épreuve, connaît parfaitement les routes espagnoles et reste une valeur sûre sur les grands tours. Une nouvelle génération de grimpeurs, capable de briller sur ce type de parcours accidenté, cherchera aussi à s’illustrer et à profiter de la moindre défaillance des cadors. Comme souvent sur la Vuelta, l’abondance de montagne peut favoriser les surprises et les longues offensives à distance.

Les Français engagés

Trois équipes françaises sont attendues au départ : Decathlon CMA CGM, Groupama-FDJ United et Cofidis. Elles emmènent plusieurs coureurs tricolores capables de jouer les premiers rôles sur les étapes de montagne ou dans les échappées.

Parmi les visages à suivre, Valentin Paret-Peintre incarne une génération montante qui peut espérer briller sur ce Tour d’Espagne. Le cyclisme français peut aussi compter sur l’expérimenté Guillaume Martin-Guyonnet, ancien meilleur grimpeur de la Vuelta, taillé pour ce genre de parcours montagneux, ainsi que sur de jeunes coureurs prometteurs venus chercher une première grande performance sur un grand tour. Pour les Français, l’objectif sera clair : viser des victoires d’étape et se montrer dans les échappées, le classement général s’annonçant hors de portée face aux grands favoris.

Où regarder la Vuelta 2026 en France ?

En France, la Vuelta 2026 est diffusée sur les chaînes Eurosport 1 et Eurosport 2, qui assurent la couverture quotidienne des étapes. Le suivi en streaming est également possible via les offres intégrant le sport, ce qui permet de regarder la course en direct sur ordinateur, smartphone, tablette ou téléviseur connecté.

Pour ne rien manquer des grands rendez-vous montagneux, mieux vaut repérer à l’avance le profil des étapes : les journées de plaine ou de transition se jouent souvent au sprint ou à l’échappée, tandis que les étapes de haute montagne, plus tardives dans l’horaire, concentrent l’essentiel du suspense pour le classement général.

Ce qu’il faut retenir

• La Vuelta 2026, 81e édition et dernier grand tour de la saison, se court du 22 août au 13 septembre, avec un grand départ inédit à Monaco et une arrivée à Grenade.
• Le parcours traverse quatre pays (Monaco, France, Andorre, Espagne) et multiplie les arrivées au sommet, avec des passages au-dessus de 2 000 m.
• La 4e étape andorrane et son Port d’Envalira à plus de 2 400 m figurent parmi les temps forts attendus.
• Tadej Pogacar s’élance en grand favori, devant notamment le quadruple vainqueur Primoz Roglic et une nouvelle génération de grimpeurs.
• Trois équipes françaises sont au départ (Decathlon CMA CGM, Groupama-FDJ United, Cofidis) ; la course est à suivre sur Eurosport en France.