L’hommage ultime à la console mythique

Pour comprendre l’importance de l’annonce, il faut remonter aux origines. La NEOGEO AES (Advanced Entertainment System) sortie en 1990 par SNK est restée dans l’histoire comme la console la plus chère et la plus puissante de son époque. Vendue à un prix exorbitant (l’équivalent de plusieurs milliers d’euros actuels avec ses jeux), elle proposait à domicile une expérience strictement identique aux bornes d’arcade MVS qui peuplaient les salles de jeu mondiales.

Plus de trois décennies plus tard, Plaion Replai (la division dédiée au rétrogaming de Plaion) s’est associée à SNK pour offrir aux fans une reproduction fidèle de cette légende absolue. Le résultat se nomme NEOGEO AES+ et arrivera dans les rayons le 12 novembre 2026, parfaitement positionnée pour les achats de Noël.

Ni émulation, ni compromis, ni comparaison

C’est le slogan officiel de la machine, et il résume parfaitement la philosophie du projet : « No Emulation, No Compromise, No Comparison ». Là où les mini-consoles récentes (Mega Drive Mini, PlayStation Classic, Nintendo Classic Mini) reposent toutes sur de l’émulation logicielle avec ses inévitables imperfections, la NEOGEO AES+ adopte une approche radicalement différente.

La machine intègre une puce personnalisée redesignée, conçue spécifiquement pour reproduire matériellement le comportement de la console d’origine. Cette approche garantit une compatibilité totale et une fidélité absolue au comportement original, sans les défauts récurrents de l’émulation : latence d’input, bugs spécifiques à certains jeux, glitches sonores, etc.

Cette différence philosophique mérite d’être soulignée. Elle distingue radicalement la NEOGEO AES+ de toutes les mini-consoles récentes et la rapproche conceptuellement des reproductions matérielles haut de gamme comme le projet Analogue Pocket pour la Game Boy.

Compatible avec les cartouches originales

C’est la grande force de cette machine. La NEOGEO AES+ est pleinement compatible avec les cartouches originales de la console d’époque. Pour les collectionneurs qui possèdent encore (ou souhaitent acquérir) des cartouches AES authentiques, c’est une bénédiction absolue.

Cette compatibilité ouvre l’accès à la totalité du catalogue historique de la console : Metal Slug, King of Fighters, Samurai Shodown, Fatal Fury, Last Blade, Garou Mark of the Wolves, Magician Lord, Pulstar, et tant d’autres chefs-d’œuvre 2D. Aucune autre solution de rétrogaming ne propose à ce jour cette compatibilité matérielle directe avec les supports physiques originaux.

La connectique adopte d’ailleurs le mythique connecteur 15 broches de la console originale, garantissant que les manettes d’époque (et bien sûr le stick fourni) fonctionneront sans aucun adaptateur.

Connectique double : moderne et vintage

Plaion a fait preuve d’intelligence sur la connectique de sortie. La NEOGEO AES+ propose deux options en parallèle :

• Une sortie HDMI à faible latence, pour profiter du jeu sur les téléviseurs modernes sans le décalage habituellement associé aux conversions d’ancien matériel.
• La sortie AV originale, pour les puristes équipés de téléviseurs cathodiques ou de moniteurs PVM/BVM, garantissant l’authenticité totale de l’expérience visuelle d’époque.

Cette double sortie est une réponse intelligente aux deux publics potentiels : les nostalgiques décomplexés qui veulent jouer sur leur 4K moderne, et les puristes hardcore qui n’envisagent l’expérience que sur tube cathodique.

Le stick arcade fourni : un 1:1 du MVS

L’une des plus belles surprises du package est l’inclusion d’un stick arcade filaire dans la boîte. Mais pas n’importe quel stick : il s’agit d’une reproduction 1:1 de la borne d’arcade MVS, ce qui en fait un objet de désir en lui-même pour les fans.

Le stick reproduit fidèlement les sensations de la borne originale : taille des boutons, course du joystick, layout exact. Pour les amateurs de jeux de combat (KOF, Samurai Shodown, Fatal Fury), c’est l’assurance d’une expérience optimale, sans devoir investir séparément dans un stick haut de gamme à plus de 200 euros.

Le choix du filaire n’est pas un défaut mais un parti pris assumé : zéro latence Bluetooth, zéro problème de pile à recharger, fiabilité maximale, exactement comme à l’époque dorée de l’arcade.

Tarification claire et déclinaisons

Plaion a annoncé une grille tarifaire transparente pour les principaux marchés mondiaux. La version standard sera proposée aux prix suivants :

• 199,99 euros pour la zone Europe
• 179,99 livres sterling pour le Royaume-Uni
• 249,99 dollars pour les États-Unis
• 32 800 yens pour le Japon

Une Anniversary Edition sera également disponible en parallèle, à un tarif plus élevé :

• 299,99 euros en Europe
• 269,99 livres sterling au Royaume-Uni

Cette édition anniversaire inclura un bundle de 10 jeux classiques de la console, soigneusement sélectionnés parmi les chefs-d’œuvre de la ludothèque NEOGEO. Pour les nouveaux venus qui ne possèdent pas de cartouches d’époque, c’est l’option à privilégier sans hésitation.

Un positionnement pour les passionnés

Soyons clairs : à 200 euros la version standard, la NEOGEO AES+ ne s’adresse pas au grand public mais bien aux passionnés de rétrogaming et aux collectionneurs. Le prix, supérieur à celui des mini-consoles concurrentes, se justifie pleinement par la conception matérielle non émulée, le stick d’arcade fourni, et la compatibilité avec les cartouches originales.

Pour un fan ayant conservé sa collection AES (qui peut représenter plusieurs milliers d’euros en valeur), la NEOGEO AES+ est une aubaine : elle permet de continuer à profiter de cette ludothèque sur une machine neuve, fiable, compatible avec les écrans modernes, et avec un stick d’arcade de qualité.

Pour un curieux découvrant l’univers NEOGEO, l’Anniversary Edition à 300 euros propose une porte d’entrée luxueuse mais cohérente, avec dix jeux fondamentaux pour comprendre pourquoi cette console reste si vénérée des connaisseurs.

L’héritage NEOGEO préservé

Au-delà du produit lui-même, l’initiative de Plaion et SNK envoie un signal fort sur la préservation du patrimoine vidéoludique. Trop souvent, les consoles d’époque deviennent inutilisables faute de pièces détachées ou de compatibilité avec les écrans actuels, condamnant des bibliothèques entières à l’oubli.

Avec la NEOGEO AES+, c’est tout un pan de l’histoire du jeu vidéo qui retrouve une seconde jeunesse. Les chefs-d’œuvre de SNK, longtemps cantonnés aux passionnés disposant du matériel original ou aux solutions d’émulation imparfaites, redeviennent accessibles dans les meilleures conditions techniques.

Rendez-vous le 12 novembre 2026

Les précommandes ne sont pas encore officiellement ouvertes au moment de l’annonce, mais Plaion devrait les déployer dans les semaines à venir, probablement avec une quantité limitée compte tenu du caractère premium du produit. Les fans avisés ne traîneront pas pour réserver leur exemplaire.

Avec la NEOGEO AES+, Plaion et SNK signent ce qui s’annonce comme l’événement rétrogaming de l’année 2026. Une approche premium, une fidélité matérielle inégalée, une compatibilité avec les cartouches originales et un stick d’arcade reproduit au millimètre près : tous les ingrédients sont réunis pour que cette console rejoigne sa vénérable aïeule au panthéon des objets cultes de l’histoire du jeu vidéo.