Une 27e édition qui s’ouvre ce lundi 10 août

C’est parti pour sept jours de compétition. La 27e édition des Championnats d’Europe d’athlétisme se tient du 10 au 16 août 2026 à l’Alexander Stadium de Birmingham, au Royaume-Uni. L’enceinte britannique, qui avait déjà accueilli les Jeux du Commonwealth en 2022, retrouve les grands rendez-vous continentaux avec un plateau relevé : 1 645 athlètes venus de 49 pays vont se disputer 43 titres européens.

Le format reste fidèle à la tradition, avec deux sessions par jour : les séries et qualifications se déroulent plutôt en milieu de journée, tandis que les demi-finales et finales sont programmées en soirée, aux heures de forte audience. Les premières finales sont attendues dès ce lundi soir, offrant d’emblée des médailles à distribuer sur la piste britannique.

Une délégation française ambitieuse

La France se présente à Birmingham avec une délégation d’environ 80 athlètes, l’une des plus fournies du continent. Après une saison estivale riche et des Mondiaux 2025 encourageants, les Bleus et les Bleues abordent ces championnats avec l’ambition de confirmer leur progression sur la scène européenne et de multiplier les places sur les podiums.

L’équipe de France s’appuie notamment sur plusieurs champions d’Europe en titre qui remettent leur couronne en jeu. Sur le demi-fond et les courses d’obstacles, les Français ont des cartes à jouer, tout comme dans les épreuves de sprint, de saut et de lancer où la relève tricolore s’affirme d’année en année.

Jimmy Gressier, chef de file des Bleus

Le patron de cette délégation s’appelle Jimmy Gressier. Le coureur de fond arrive à Birmingham auréolé d’une saison 2025 exceptionnelle : champion du monde du 10 000 m et médaillé de bronze mondial du 5 000 m, il fait figure de fer de lance du fond français. À Birmingham, il est engagé sur ces deux mêmes distances, le 5 000 m et le 10 000 m, avec un objectif clairement affiché : viser l’or sur les deux épreuves.

Un tel doublé serait un exploit rare, tant l’enchaînement des deux distances en quelques jours exige une forme physique et une fraîcheur mentale hors du commun. Mais après ses performances mondiales de 2025, Gressier a prouvé qu’il avait franchi un cap et qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs Européens, dans une discipline longtemps dominée par les coureurs d’Europe du Nord et de l’Est.

Les autres Bleus et Bleues à suivre

Au-delà de Gressier, plusieurs Français peuvent viser les sommets. Sur le 800 m, Gabriel Tual, champion d’Europe en titre, tentera de conserver son bien, tandis que chez les féminines Anaïs Bourgoin vise une place en finale sur la même distance. Sur le 1 500 m féminin, Agathe Guillemot représente un espoir de médaille pour le demi-fond tricolore.

Le 3 000 m steeple sera lui aussi à surveiller de près : Alexis Miellet chez les hommes et Alice Finot chez les femmes défendent également leur titre continental. Cette densité de champions d’Europe sortants illustre la solidité du demi-fond français, devenu l’un des points forts de l’équipe de France sur la scène internationale.

Les épreuves de sprint, de haies, de sauts et de lancers offriront elles aussi leur lot d’occasions, la délégation tricolore comptant de nombreux finalistes potentiels prêts à créer la surprise face à des favoris souvent scandinaves, britanniques ou italiens.

Un plateau européen cinq étoiles

Ces championnats ne se limitent évidemment pas aux Bleus. Birmingham accueille les plus grandes stars du continent, à commencer par le perchiste suédois Armand Duplantis, détenteur du record du monde, et le Norvégien Jakob Ingebrigtsen, référence du demi-fond masculin. Côté féminin, la Néerlandaise Femke Bol sur le 400 m haies et la Britannique Keely Hodgkinson sur 800 m feront figure d’attractions majeures, d’autant que cette dernière évoluera devant son public.

Autant de duels et de records potentiels qui promettent un spectacle de très haut niveau tout au long de la semaine, dans une ambiance qui s’annonce bouillante à l’Alexander Stadium.

Comment suivre les Championnats d’Europe

Bonne nouvelle pour les amateurs : la compétition est largement diffusée en clair en France. Les épreuves sont à suivre sur France 2 et France 3, ainsi qu’en direct et en streaming sur la plateforme france.tv. Le dispositif permet de suivre aussi bien les sessions de qualifications en journée que les finales du soir.

Aux commentaires, le service public s’appuie sur un duo expérimenté : Alexandre Pasteur et Benoît Durand, accompagnés des consultants Stéphane Diagana, ancien champion du monde du 400 m haies, et Maryse Éwanjé-Épée, ancienne hurdleuse de renom. Un plateau de spécialistes pour décrypter les courses et les performances des Bleus tout au long de la semaine.

Avec des finales chaque soir, un enjeu de taille pour les Français et un plateau continental exceptionnel, ces Championnats d’Europe de Birmingham s’annoncent comme l’un des grands rendez-vous sportifs de ce mois d’août 2026.

Ce qu’il faut retenir

• La 27e édition des Championnats d’Europe d’athlétisme se déroule du 10 au 16 août 2026 à l’Alexander Stadium de Birmingham, avec 1 645 athlètes de 49 pays et 43 titres en jeu.
• La France aligne environ 80 athlètes, emmenés par Jimmy Gressier, double médaillé mondial 2025, engagé sur 5 000 m et 10 000 m avec un objectif de deux titres.
• Plusieurs champions d’Europe en titre défendent leur couronne : Gabriel Tual (800 m), Alexis Miellet et Alice Finot (3 000 m steeple), avec aussi Agathe Guillemot et Anaïs Bourgoin en vue.
• Le plateau continental est spectaculaire, avec Armand Duplantis, Jakob Ingebrigtsen, Femke Bol ou encore Keely Hodgkinson.
• La compétition est à suivre en clair sur France 2, France 3 et france.tv, avec les commentaires d’Alexandre Pasteur et Benoît Durand et les consultants Stéphane Diagana et Maryse Éwanjé-Épée.