Une femelle qui attend des petits a des besoins accrus en protéines, énergie et minéraux et ce dès la 6e semaine. Puis, la lactation provoque encore un accroissement considérable de ses exigences nutritionnelles tenant à l’exceptionnelle richesse du lait et à la quantité à fournir. Une chienne de 25 kg ayant mis au monde 6 chiots, atteindra en production maximale vers la 3ème semaine d’âge des chiots, soit 2 litres par jour.
Seule une alimentation spécifique permet de répondre à de tels besoins.